黄泉の国

15世紀から16世紀にかけて、発音と綴りが著しく異なるようになった（GreatVowelShift;大母音推移）。それまでfive：フィーヴェ、root：ロート、seek：セーク、と綴りどおりに発音していたが、この時期から乖離がおき、現在の英語学習者の頭痛の遠因となる。

また16世紀から17世紀には、啓蒙時代の文人たちが、「粗野な」英語の水準を高めようと、ラテン語、ギリシャ語を借用したため、学術用語を中心に数百ものラテン語が定着した。

印刷技術の普及とともに、ラテン語・ギリシャ語文献が広くいきわたり、それまでのフランス語・ラテン語を経由した摂取でなく、直接ラテン語やギリシャ語からの借用であることが、前の時代と異なる点である。

新約聖書が原典のギリシャ語から、そして旧約聖書が原典のヘブライ語から初めて直接訳されたのも16世紀である。

原典から訳され1611年に出版された欽定訳聖書は、多くの改訂版がその後に続き、広く流布したために英語の文体に影響を与えた。

update:2009年08月29日